La iglesia de San Pedro: historia viva de Taboga
14 de septiembre de 2026
Un templo que ha visto pasar cinco siglos
La iglesia de San Pedro está en el centro del pueblo de Taboga, a un par de cuadras del muelle. Es pequeña, blanca, con un campanario sencillo, y desde afuera no impresiona demasiado. Lo que la hace especial no es el tamaño sino los años: se le considera como la segunda más vieja de este hemisferio.
De la fundación a la capilla original
Todo empieza en 1524. Ese año el sacerdote español Hernando de Luque llegó a la isla y fundó un villorrio a las orillas del mar, al que llamó San Pedro de Taboga, en honor al santo patrono. Con la gente del lugar levantó una capilla junto al mar, antecesora directa del templo que se visita hoy.
La misa antes de la conquista del Perú
La capilla original tiene un papel curioso en la historia continental. En esa capilla, antecesora de la iglesia actual, Francisco Pizarro y Diego de Almagro tomaron la hostia antes de zarpar: Almagro como adelantado rumbo a Chile y Pizarro rumbo a la conquista del Perú. Hernando de Luque, mientras tanto, se quedó en la isla dedicado a la capilla y a la agricultura.
¿Segunda iglesia más antigua del hemisferio?
Es la frase que se repite en Taboga desde hace generaciones. Un miembro del Consejo Pastoral de la isla lo resume citando la memoria colectiva del pueblo: “la Iglesia de Taboga es la segunda iglesia más antigua del hemisferio y nosotros consideramos que es así”. No existe un registro comparativo internacional que lo certifique con precisión, así que se trata de una tradición, no de un título oficial. Lo que sí documentan los cronistas locales es que la iglesia de San Pedro tiene unos 375 años en su estructura actual, aunque el sitio original se remonta a 1524.
La conexión con Santa Rosa de Lima
Otra historia que se cuenta en la isla vincula a Taboga con la primera santa católica de América. Una tradición señala que en la isla nació Isabel Flores de Oliva, que sería conocida como Santa Rosa de Lima, la primera santa del hemisferio americano. Su padre, un arcabucero español, pasó por Taboga antes de instalarse en Lima. No hay documento que lo confirme, pero es parte del relato que los taboganos cuentan con orgullo.
Fiestas patronales y 500 años de fervor
Cada 29 de junio el pueblo celebra a su santo patrono. La celebración se hace en la playa La Rampita, con juegos y golosinas para los niños, además de una procesión acuática seguida de una procesión por las calles principales del pueblo. Con motivo del quinto centenario de la fundación de Taboga, la parroquia declaró un Año Santo de indulgencia que corre de un 29 de junio al mismo día del año siguiente, así que si visitas la isla en fecha cercana a esa festividad vas a encontrar el pueblo en plena celebración.
Cómo llegar a verla
La iglesia se puede visitar caminando desde cualquier punto del pueblo, sin necesidad de transporte adicional, así que es fácil combinarla con una vuelta por el malecón o una subida al cerro. Para los horarios de ferry y todo lo necesario para cruzar desde Panamá, revisa la guía de cómo llegar a Taboga.